「セカンドオーダーの経営」でいうところの「セカンドオーダー」は、社会学者ニクラス・ルーマンが切り拓いた社会システム論における「セカンドオーダーの観察（the second-order observation）」を踏まえての名称である。

文献によっては「第二階の観察」とか「二次観察」と訳されているものもあるが、素直に「セカンドオーダーの観察」と表現しているものが多数派と思われる。

赤堀三郎, 1997,「構造的カップリングとセカンド・オーダーの観察」,『ソシオロゴス』21, 132-148.